“医生，我经常忘东忘西，是不是得上老年痴呆了啊？”重阳节后，华西医院第二门诊部记忆障碍专家们曾为刚过完节日的老人们举行了一场老年痴呆的义诊活动。义诊现场，近200张义诊号很快就被领完。华西医院心理卫生中心的多位记忆障碍专家表示，记忆障碍是降低老年人生活质量的重要原因，此时更需社会关爱。

    老年痴呆是老人健康“第四大杀手”

    我国已进入老龄社会，老年痴呆症发病率逐年增高，这已成为社会和家庭不可忽视的重要问题。目前我国的痴呆人数超过600万，每年新增病人高达30万。老年痴呆症继心血管病、脑血管病和癌症之后，成为老人健康的“第四大杀手”。

    华西医院心理卫生中心记忆障碍专家况伟宏教授介绍，到目前为止，有关老年性痴呆的发病原因还不明确，可以肯定的与发病相关的因素有：①年龄：发病率随年龄增长而增加，年龄超过65岁发病率增加一倍；②遗传因素；老年性痴呆患者近亲发病率为一般人群4倍多。另外有一些病因学假说，如：①慢病毒感染，如“疯牛病”———医学称之为克雅氏病；②免疫功能低下；③铝中毒学说：即过多摄入铝会引起脑组织结构变化和大脑神经细胞坏死；④神经递质异常等。另外，长期处于负性情绪，身患躯体疾病等是老年性痴呆的促发因素。长期嗜酒、吸烟也是发生老年性痴呆的危险因素。

    丢三落四并不是老年痴呆

    “记性不好并不都是老年痴呆，今天有些人说自己老是丢三落四，就担心自己得了这个病。”况伟宏教授笑着告诉记者，在短时间内遗忘某些事，经提醒或仔细回忆后又能想起，是正常现象，以往称之为良性健忘，目前更多专家称之为记忆减退。

    一般认为，老年以后，由于生理上的自然规律，大脑皮层开始萎缩，同时神经纤维也开始变性，脑血流量减少，人们就会觉得记忆“大不如前”。曾有科学家研究了3组60岁以上的退休老人，发现经常勤用脑者，脑功能仍然保持良好状态，而不经常勤用脑者，脑功能则下降迅速。况伟宏教授提醒，多看报、看电视、下棋等都能使患者大脑处于一种经常活动的良好状态，并且可以保持老年人与周围环境有一定接触，减缓精神衰退，预防老年痴呆。“不少成都人爱打麻将，还说能预防痴呆。其实这个说法也没有错，它就像写字、画画、打毛衣一样，让老年人活动手指同时对大脑进行训练。如果老人爱打牌，我们提倡进行纯娱乐性质的卫生麻将，赌博可不是好方式。”同时专家建议：要改变不良的生活方式，如戒烟、戒酒、避免用铝制品餐具；避免独居，改善情绪；积极防治有关疾病，如高血压病、高脂血症、糖尿病等。