为什么人的情绪会随季节的不同而不同？原来是脑系统内的情绪调节素———“快乐荷尔蒙”(5—羟色胺)在随着季节发生着规律性的变化。最新一期《普通精神病学文献》月刊上发表了加拿大的研究报告，研究人员对大约100名测试者进行了为期4年的跟踪观察测试。不仅记录研究对象的情绪状况，还同时对大脑扫描，以及对大脑中的化学物质进行检测。结果发现，由春到夏，脑系中“快乐荷尔蒙”在逐渐增高，人的情绪就从舒畅到兴奋火热；而自秋至冬季，“快乐荷尔蒙”则逐渐下降，人的情绪也从低落到抑郁。

　　“快乐荷尔蒙”怎么会有升有降呢?研究人员发现了一种蛋白质在起“清扫工”的作用。这种微小的蛋白质能将5—羟色胺清除出脑细胞的间隙，缺少了这种神经传导递质，人的情绪就会低落。而这些“清扫工”是在松果体的指挥下，在阳光照射的白昼消极怠工；而在漫漫长夜的冬季表现得极为活跃，清扫得最彻底，人的情绪也就会出现比较明显的低落。

　　季节影响人情感变化的程序是：阳光照射，通过眼睛视觉神经纤维传送至松果体，抑制其分泌褪黑素，从而抑制了“清扫”蛋白的活性，脑内5—羟色胺增多了，人的情绪就高涨；反之，黑夜漫长的季节缺少光照，松果体素分泌褪黑素增加，刺激了“清扫”蛋白的活性，人脑中的“快乐荷尔蒙”被清除得所剩无几，人的情绪自然就低落。这就是情绪受季节影响的规律。医学上把季节性情感障碍看作是一个独立的疾病，其中最典型的就是冬季抑郁症。