六味地黄丸的功效是阴中求阳的代表方，有滋阴补肾等作用。主治肝肾阳虚、腰膝酸软、头晕耳鸣等肾阴不足证。六味地黄丸体内直接作用物质与血药成分二次研发证实，六味地黄丸有显著抗衰老作用。

    增强机体免疫机能

    药理研究发现，六味地黄丸中的山茱萸、熟地黄、茯苓、泽泻均含有多种氨基酸。山药含黏蛋白质、尿黄素、胆碱、氨酸、淀粉酶、蛋白质、游离氨基酸、脂肪、淀粉等，而黏蛋白质在体内水解为滋养作用的蛋白质和碳水化合物。茯苓中还含有蛋白质、蛋白酶，主含β—茯苓聚糖，约占干重的93%，具有显著增加免疫功能的作用。牡丹皮中含有芍药苷、丹皮酚，具有增加免疫力作用。六味地黄丸不仅对正常的老龄小鼠外周淋巴细胞酸性酯酶阳性淋巴细胞比率及脾脏抗体细胞有增强作用，而且能增强免疫低下老龄小鼠巨噬细胞的FC及C3b受体活性。从六味地黄丸活性成分药理研究，可获得六味地黄多糖CA4-3B和P-3。其体外对小鼠脑细胞免疫功能影响的实验结果证实，这2种成分体外单独使用，不仅能增强正常小鼠的细胞免疫功能，而且对衰老小鼠免疫功能的降低也有一定改善作用。进一步分离所得活性部位3A(皂甙组分)，有促进快速老化小鼠脾细胞分泌IgG的功能。

    增进非特异性应激能力

    六味地黄丸中的山茱萸对非特异性免疫功能有增强作用，其水提取物或醇提取物能增强体液免疫功能。方中熟地黄有兴奋或调节肾上腺皮质轴功能，拮抗外源性激素对垂体-肾上腺皮质的抑制作用，延缓肝脏对皮质激素的分解，使血中皮质激素升高。既能保持皮质激素的生理效应，又可减轻皮质激素引起的副作用。许多临床实验报道也证实，六味地黄丸有人参样抗低温、抗疲劳、耐缺氧及促皮质激素样作用。

    改善机体自由基代谢

    现代药理研究证实，熟地黄可增强谷胱甘肽过氧化物酶的活性，使过氧化脂质降低。六味地黄丸能使家蝇脑内超氧化物歧化酶(SOD)活性和蛋白质含量提高，脂褐素含量降低，使家蝇存活时间延长。能使老龄小鼠血清过氧化脂质及肝脏脂褐质含量接近低龄小鼠的水平，明显增加老龄小鼠红细胞过氧化氢酶的活性，改善自由基代谢紊乱，增强SOD活性，降低过氧化脂质的含量，使皮质酮所致阴虚模型小鼠免疫器官中清除自由基能力明显增强。这说明六味地黄丸通过改善机体自由基代谢、抗氧化而起到抗衰老作用。

    抗DNA损伤作用和诱生干扰素

    药理研究证实，方中山茱萸、茯苓有明显改善环磷酰胺(CPP)致白细胞低下的作用。对其进行的延缓衰老作用机制的实验中发现，六味地黄丸能明确抑制环磷酰胺CPP所致小鼠骨髓细胞微核率的提高，明显抑制CPP所致小鼠骨髓细胞姊妹单体互换频率的增高，具有良好的抗DNA损伤作用。六味地黄汤醇沉剂作为干扰素剂和促诱生剂作用于人扁桃体细胞，可促进人扁桃体自发干扰素的产生。

    提高记忆能力

    药理研究还证实，熟地黄可改善实验性脑功能障碍和增强老人的记忆力。熟地黄、山药、山茱萸能调节大脑中枢神经，改善脑代谢和中枢神经递质的传递，增强学习和记忆能力。山药、山茱萸、茯苓可促进脑细胞的生长发育。长期给予六味地黄丸可提高小鼠记忆获得和记忆保持能力，改善其空间记忆能力，并部分改善其条件性回避反应能力。

    中药血清药理学及复方药代动力学研究发现，口服六味地黄丸后11个血中成分及其生药来源，有4个为新产生代谢产物，其中的5-HMFA是由地黄、泽泻、山茱萸三味中药共同作用而产生，有很好的补肾及改善血液流变学的功能。5-HMFA和丹皮酚可使“衰老”动物的体重、心率、胸腺和脾脏重量指数、血清、血浆黏度等11项指标回调，表现出明显的补肾功效；另7个成分为六味地黄丸所含成分原型，对其体内的抗衰老量变有共同的贡献。