“亚健康”顾名思义，既不是健康，也不是疾病。我们知道“疾病”是有明确的诊断标准，可以通过现代实验室检查找出明确的异常指标，按照世界卫生组织(WHC)1978年颁布的《疾病分类与手术名称》记载的疾病名称就有上万个。而对于健康的界定，WHC也有明确的诊断标准。但仍有很大一部分人群，他们确实存在着各种不适的主观感觉和体征，但在医学上又不能明确诊断为疾病，这种界乎于健康与疾病之间的状态，医学上称为“第三状态”、“中间状态”、“灰色状态”等，也就是我们常说的亚健康状态。处于亚健康状态的人群极大，据国内外不完全统计，占人群的50-75%之多。这类人群涵盖的范畴相当复杂，目前可以说属于医学的盲点。它可以是处于疾病与健康之间的一种生理机能低下的状态，也是很多疾病的前期症兆，还可能是某种疾病没有被明确病因。大体包括如下几个方面。

　　1.身体上及心理上有不舒服感觉，但在一定时期内又难以确诊为疾病。

　　2.某些疾病的前期表现，如心脑血管、呼吸、消化系统和某些代谢性疾病潜伏期，出现了疾病前期的症状或体征，但尚未形成确凿的病理改变，在医学上不能定义为疾病的状态。

　　3.一时难以明确临床病理意义的“症”，如疲劳综合征、神经衰弱、忧郁症、更年期综合征等。

　　4.重大疾病、慢性病、手术后患者，已经临床治愈，进入恢复期而表现的虚弱及种种不适的状态。

　　5.衰老所出现的虚弱症状：在人体生命周期中，各种原因引起的结构老化与生理机能减退。