医患双方应该遵循安眠西药的使用原则有：1、能不用则不用的原则。因为不少失眠可以用其他方法治疗；2、因人因病而异的个体化原则。因为个体的差异及病因、病情的不同，药物的使用也不同。肝病患者尽可能不用安眠西药；3、最小剂量、最大疗效原则。即取得比较满意的疗效就可以了。除药物治疗外还应配合非药物疗法；4、短期用药、防止依赖原则。因为长期使用安眠药可致依赖；5、长期用药、定期评估原则。因为有些病人需要长期使用安眠药，故应定期请医生评估，及时调整药量、药物；6、缓慢减量、停药原则。因为不论是大量使用还是治疗剂量的安眠药，突然停药都可致撤药反应和反跳性失眠。以上原则可帮助老年人克服失眠之苦。

　　同时，建议老年人使用美拉托宁原则。美拉托宁与其他促眠方法合用，有协同提高改善睡眠的作用。因为老年人本身有美拉托宁失少现象，美拉托宁不仅改善睡眠而且有其他保健功能，年纪越大越应该合并使用美拉托宁改善睡眠。