中医认为，老年人正气虚弱，各种病邪容易侵入机体，病邪滞留体内，容易“郁而化火”。老年人易出现阴液亏虚，阴虚火旺，虚火上升。因此，老年人“上火”往往是“虚火”。

    此外，老年人牙齿的咀嚼功能差，喜欢吃精细的食物，摄入的纤维素太少，再加上老年人的肠道蠕动功能差，腺体分泌减少，易导致便秘，中医称之为阴虚液亏，“无水行舟”，是虚火内燥的表现。

    老年人多有阴虚火旺，最好可定期服用一些滋阴降火类的中成药，如六味地黄丸，对预防老年人“上火”有一定的帮助作用。

    方中重用熟地黄，滋阴补肾，填精益髓，为君药。山茱萸补养肝肾，并能涩精；山药补益脾阳，亦能固精，共为臣药。三药相配，滋养肝脾肾，称为“三补”。但熟地黄的用量是山茱萸于山药两味之和，故以补肾阴为主，补其不足以治本。配伍泽泻利湿泄浊，并防熟地黄之滋腻恋邪；牡丹皮清泄相火，并制山茱萸之温涩；茯苓淡渗脾湿，并助山药之健运。三药为“三泻”，渗湿浊，清虚热，平其偏胜以治标，均为佐药。六味合用，三补三泻，其中补药重于泻药，是以补为主；肝脾肾三阴并补，以补肾阴为主。

仲景牌六味地黄丸，滋阴补肾。用于头晕耳鸣、腰膝酸软、遗精盗汗。

    个别老年人若“上火”症状较重，如手脚心发热、烦躁、失眠、口干咽燥、骨蒸潮热、容易出汗、腰酸腿软等者。可以考虑服用知柏地黄丸， 因为知柏地黄丸是在六味地黄丸的基础上增加了两种清退虚热的中药材，知母、黄柏。其清退虚热的效果更显著。

    很多老年人存在慢性疾患如高血压、糖尿病等，从中医角度讲这些病种与长期体内阴虚火旺有关，而老年人体质本身又容易存在阴虚内热情况，所以就需要选择一些既能兼顾治疗疾病又能达到清退虚热效果的药物治疗。如杞菊地黄丸。此药在六味地黄丸的基础上添加了枸杞子、菊花两种中药饮片，枸杞子、菊花两药材本身具有平肝降火、养肝滋阴功效。对高血压、糖尿病及糖尿病合并眼部疾患的治疗有针对性作用。