国外学者视老年痴呆症为“即将到来的21世纪瘟疫”，该病治疗迄今尚无特效方法，但通过相应的生活调节与药物治疗可延缓病情进展和改善病人的认知功能。有效的防治措施依赖于社会、家庭及子女对老年人生活的关怀照料，老年人自身对疾病的防治意识则更为重要，要懂得如何保护自己。

    1．勤动脑防痴呆

    人们常说：“脑子越用越灵。”老年人存在大脑的生理性衰退，脑细胞一旦遭到损伤，就很难再恢复如前，因此老年人应有意识地加强脑功能的锻炼，做到勤动脑、多观察思考，坚持每日看书读报、写字、听广播、看电视、下棋或练剑等。每天进行30—40分钟的篮球锻炼，手指的运动对大脑起到良性刺激，可改善大脑血液供应，使大脑细胞活跃起来。这些活动均有利于维持大脑的功能。

    2．走出家门、融入社会

    进入老年期后，许多老人存在孤独感，有的甚至闭门不出，完全与外界隔绝，这就会加速脑功能衰退。因此，老年人应时常走出家门，享受大自然；积极参加各种形式的社会活动、朋友聚会以及多与人进行交谈讨论问题，以解除心中的孤独感；培养新兴趣、攀登新目标，保持乐观向上的情怀极为重要。以上这些活动都有助于保持和增强脑功能。

    3．避免各种负性心理刺激

    临床观察表明，各种不良的负性刺激均可加重老年人的心理负担，促使老年人发生痴呆现象，因此，老年人应注意调整自我的心态，遇事要想得开，不要过分计较，始终保持一颗平常心，以便能够化解各种不良的心理和精神刺激。

    4．合理饮食

    大脑神经细胞的活动需要足够的蛋白质、热能、卵磷脂、胆碱、维生素和微量元素等。为此，首先要做到膳食平衡，在此基础上再注意补充各种必要的营养要素。如瘦肉和鱼可补充蛋白质；蛋黄补充卵磷脂和胆碱；瓜果蔬菜补充各种维生素，必要时可服维生素、微量元素混合制剂，如施尔康等。

    5．应用抗氧化剂

    科学研究表明，氧化损伤是老年性痴呆的促发因素。由于老年人自身的抗氧化能力减弱，故适时添加抗氧化剂(即自由基清除剂)可能延缓本病的发展。实践证实，维生素C、维生素E和胡萝卜素能够清除体内自由基，防治老年人痴呆，故可多食胡萝卜、西红柿和黄花菜等。美国科学家发现每日服21毫克维生素E可减轻痴呆症状。其次，酿造的食醋可以为脑细胞提供氧，醇素能延缓大脑功能减退。此外，法国有关专家对370多名65岁以上老年人进行了3年追踪观察，结果发现每日饮3—4小杯红葡萄酒者，可使老年性痴呆发病率降低75％。

    6．用药物调理

    有的学者做临床试验，发现老年性痴呆的发病率在服用雌激素的妇女中低于3％，而在未服用雌激素的妇女中高于8％，认为雌激素可以延缓老年性痴呆的发生，故老年妇女可以在医生的指导下服用。中医认为老年痴呆多因肾精不足、脑海空虚和六神无主而发病，预防以补气益血及补肾健脑为主，如服用中药枸杞子、杜仲、熟地、人参、龙眼肉和大枣等，以取其益肾固精、养心增智之作用。

    7．积极防治其他疾病

    研究表明，高血压、高血脂、动脉硬化、糖尿病、脑血管病和慢性支气管炎等疾患与脑功能减退和痴呆的发生有密切关系，因此，老年人平时应预防和监测这些疾病，一旦发现，应及时就医诊治，对延缓老年人发生痴呆十分必要。

    总之，老年人只要讲究科学饮食，积极参加体育锻炼，并调整好情绪状态，乐观豁达，完全可以有效地预防痴呆症的发生。