六味地黄丸最早雏形为“金匮肾气丸”，见于张仲景的《金匮要略》。后经宋代名医、儿科专家钱乙改良去掉了金匮正气丸中的附子和桂枝两味药，由此创制了六味地黄丸。

中医认为，肝肾同源，肝血有赖于肾精的资助，肾精赖于肝血的滋养。应用六味地黄丸的加减方剂，可治疗因肝肾阴虚引起的视物不清、眼睛涩痛等疾病。

六味地黄丸是偏于补明的药，肾阳虚和感冒发烧的病人禁止服用，而脾胃功能差的以及健康人群服用需要谨慎，最好是遵医嘱。