放风筝，是清明前后我国民间的主要娱乐活动。中国风筝出现的时间大约在公元四世纪，《墨子·鲁问》中记载的“公输子削竹木以为鹊，成而飞之，三日不下”的事，指的就是我国最早的风筝。不过，当时还没有风筝之名。后来它有了“纸鸢”之名，在南方则被称为“纸鹞”。质为纸，形似鹰，命名可谓确切。之后，有人在纸鸢上装了竹笛，微风吹动，嗡嗡作鸣，恰似古筝之声，就叫做“风筝”了。唐时的风筝已相当讲究，“夜静弦声响碧空，宫商信任往来风。依稀似曲才堪听，又被移将别调中”，高骈诗中描写的风筝在夜空中曲调参差、时隐时现的乐声，仿佛把人带到了天堂仙境。明代诗人徐渭写有《风鸢图》十首，成为后世公认的咏风筝佳作。那“消得春风多少力，带将儿女上青天”、“春风自古无凭据，一任骑牛弄笛儿”、“自古有风休尽使，竹腔麻缕不堪吹”的诗句，把风筝在天空自如运动的神韵活灵活现地展现在人们面前。曹雪芹的《南鹞北鸢考工记》中不仅记述了清代风筝的品种有翼燕、双鲤、彩蝶、蝙蝠、凤凰、螃蟹、宓妃、双童等五彩缤纷的众多品种，而且描写了北京、天津、潍坊、南通四大风筝产地制作风筝的巨大规模和精美工艺。

　　风筝最初是用于军事的，担负着宣传、通讯、侦察等特殊任务。在美国华盛顿国家航空和空间博物馆的飞行器馆里，立有这样的字牌：“最早的飞行器是中国的风筝和火箭。”据说，楚汉相争时，正是韩信放飞在楚军兵营上空的风筝，使楚军陷于风声鹤唳、四面楚歌之中，项羽无奈自杀。陈稀反汉时，也正是运用风筝测量出兵营与汉皇宫间的距离。梁武帝兵困台城时，太子肖纲用风筝召来了外援救兵。唐德宗平息田悦叛乱时，大将张伍用风筝唤来了马燧的队伍……在古代，风筝不断出现在战场上。就是中华人民共和国成立之初的年月里，它还经常从福建前沿飞跃金门、马祖，成为宣传祖国统一、华人一家的媒介。

　　健康话题

　　放风筝是一种有益的户外活动，是体力锻炼、艺术欣赏，自然享受的综合。臂力和腿力的锻炼是最直接的，常放风筝能使人四肢肌肉发达、有力，且活动自如。心、肺的功能得到锻炼，使人的血流加快，肺活量增大，从而使全身的代谢加强。大脑的适应能力得到调整，使人在瞬息万变的情况下立即对意想不到的变化迅速作出反应，并能采取果断的应激措施。对于性格急躁、情绪不稳定者，放风筝更是有效的防治处方，使人在风筝的放飞中放松紧张情绪，恢复平静心态，逐步养成遇事不慌、泰然自若的性格。放风筝还可以消除眼睛的疲劳，预防青少年近视眼的发生。当眼睛远视物体的时候，睫状肌是松弛的，晶状体就可以保持扁平的状态，所视物像正好可以落在视网膜上，眼调节活动处于休息状态。关于这一点，古人就有清晰的认识，《燕京岁时记》中说的风筝“儿童放之高空，最能清目”的话，就是对这一好处的总结。此外，三月阳春，天气晴朗，和风拂面，野外清新的环境、新鲜的空气、开阔的视野，对人的心身功能都有良好的调节作用，放风筝可以使体力、心力全方位受益。