每天以水果作零食，持续六个月，志愿者体内的胆固醇减少近四分之一。减少最多的是低密度脂蛋白胆固醇，这种“坏”胆固醇，会增加心脏或脑部附近形成危及生命的血块的风险。

　　该研究由美国佛罗里达州立大学的研究人员完成，研究结果支持了以前的证据，苹果可能对心脏有益，但它同时也表明，苹果可以减少绝经后女性罹患心脏病的风险。

　　英国女性约45％会患上心脏疾病或中风，它已成为导致绝经后女性死亡的最大单一原因。更年期之前，女性似乎有一种抵抗心脏疾病的天然免疫力，患病率只有男性的三分之一。然而50岁以后，发病率便会急剧增加。

　　研究人员希望通过本研究证实，是否每天吃两个苹果，能显著降低心脏疾病的患病风险。

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　　他们招募了160名已度过更年期的女性，其中一半的人每天吃75克干苹果，相当于两个中等大小的新鲜苹果。作为对比，另一半志愿者每天吃相同数量的干梅，看是否有类似的效果。志愿者每三个月都要进行一次血液检查，为期一年。

　　结果显示，吃苹果组的志愿者三个月后的总胆固醇水平降低16％，低密度脂蛋白胆固醇降低9%；六个月后，总胆固醇降低13％，低密度脂蛋白胆固醇水平降低24％。在余下的6个月里，胆固醇水平并没有进一步下降。干梅也能降低胆固醇水平，但效果不如干苹果。

　　因此，绝经后女性只要每天吃两个中等大小的苹果，便可以显著降低胆固醇水平，短短三个月就可以看到效果。