和精力旺盛的年轻人相比，老人的睡眠更重要。由于神经系统功能的退行性变，导致老人的睡眠周期节律功能受到影响。睡眠质量不高、或长期的睡眠障碍将导致老人精神萎靡、情绪不稳、生活质量下降。良好的睡眠则有修复作用，能调理、改善老人体质。夏季老人的睡眠，可以分为大觉、小觉、打盹三种类型。
    大觉，是指晚间较长时间的睡眠。晚上9点到凌晨3点是有效睡眠时间，也是最佳睡眠时间。晚上少睡半个小时，白天多睡3个小时都补不回来。因此老人最好在晚上10点之前入睡，早上六七点钟起床，睡眠时间保持在7~8小时。受起夜、慢性病等因素影响，很多老人的晚间睡眠不是很好。可以从以下几个方面进行改善：1.研究显示，白天适当晒太阳可以治疗年龄相关性的睡眠障碍，老人每天要暴露于阳光下2小时，如早上10时左右、下午3~4时外出活动。如果不便外出，白天也要保证室内光线充足。2.每周进行4次30~40分钟的耐力训练，如快速行走、健身操练习、打太极拳等，可以明显改善睡眠质量。3.不要在床上读书看报、看电视或者听收音机。上床20分钟后仍睡不着，起来做些单调的事情，待有睡意时再上床。

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    小觉，是指白天中最长时间的睡眠，如午睡。小觉的时间在1~2小时，根据年龄不同又可细分：65~70岁的老人，夏天每天睡小觉2次，可于上午9~10点和下午2~4点之间各小睡1次，每次1小时左右；70~85岁的老人，则以睡90分钟为宜。在冬季，昼长夜短，晚间睡眠时间较长，因此在下午2~3点时小睡1次，时间约为1小时即可。很多老人对午睡有种凑合心态，习惯在躺椅、沙发上靠一会，这不仅影响睡眠质量，还可能引发其他健康风险。建议老人午休也要营造好的氛围，保持卧室光线暗一点，空气流通。

    打盹，是指白天时间很短的小憩状态。老年人精力差，常常坐着就会打盹。每次10~20分钟即醒，这属于“积零成整”储备精力的方式，能补充脑力，振奋精神。需要注意的是，不要在风口处打盹，睡眠中体温调节中枢功能减退，可能导致感冒；应注意安全，要靠在稳固的地方，采取舒适的姿势，以免在打盹中造成意外伤害；打盹醒来后不要立刻起身，保持醒前姿势坐一会，再起身活动，以免血压骤变。另外，如果老年人打盹过后依然困乏，经常呵欠连连，要考虑是否为脑血管病的前奏，及时去医院诊治。