锌在人体内虽属微量元素，但其含量仅次于铁。其作用颇大，它与体内200多种酶的活性有关，几乎参与所有细胞的代谢。无疑，锌是儿童生长发育必不可缺少的物质。

　　儿童缺锌的常见症状有以下几个方面：一是易引起口腔黏膜增生及角化不全、易于脱落；而大量脱落的上皮细胞(即舌苔)能掩盖和阻塞舌乳头中的味蕾小孔，从而影响食欲，近几年已将食欲降低看作是婴幼儿缺锌的早期表现之一。缺锌的儿童还可出现味觉异常，即异食癖，喜食那些乱七八糟的东西，如煤渣、泥土等。二是表现为生长发育迟缓，缺锌儿童每日身高增长值明显地低于营养状况好的儿童；同时伴有缺铁性贫血。三是抵抗力差，易患上呼吸道感染，慢性腹泻等。四是注意力不集中，自我控制力差，多动。五是儿童的头发枯黄易断，创伤不易愈合，易患皮肤病。六是还会使儿童的视觉黑暗适应能力下降，生殖器官发育异常。

　　夏天是儿童锌缺乏症的高发季节，原因有三：一是气温高，儿童出汗多，体内锌元素可随汗液排出，不断丢失。二是天气炎热，儿童也和大人一样，食欲较差，以致锌摄入减少。三是夏季儿童易患消化道疾患，最为多见的是腹泻，也会造成体内锌丢失。据统计资料，在夏季就诊的小病人中，低锌发生率高达60%以上。因此，夏季应注意给孩子补锌。

　　夏季补锌以食补为佳，最好的方法是多吃动物肝脏、瘦肉、蛋黄和鱼类等富含锌的食物。同时要注意以下几个方面的问题：

　　1.不要盲目食用补锌的保健品：对于不缺锌的孩子来说，额外补充有可能造成体内锌过量，从而引发代谢紊乱，出现呕吐、头痛、腹泻、抽搐等症状，并可能损伤大脑神经元，导致记忆力下降。同时，体内锌含量过高，可能会抑制机体对铁和铜的吸收，并引起缺铁性贫血。因此，应在医生的指导下合理使用补锌的保健品。

　　2.谨防药物干扰：不少药物可以干扰补锌的结果，如四环素可与锌结合成络合物，维生素C则与锌结合成不溶性复合物，类似药物还有青霉胺、叶酸等。补锌时应尽量避免使用这些药物。

　　3.食品要精细：韭菜、竹笋、燕麦等粗纤维多，麸糖及谷物胚芽含植酸盐多，而粗纤维及植酸盐均可阻碍锌的吸收，故补锌期间的食谱更适当精细些。

　　4.莫忘补充钙与铁：研究表明，补锌的同时补充钙与铁两种矿物元素，可促进锌的吸收与利用，以加快机体恢复，因为三种元素有协同作用。对于缺锌严重的孩子来讲，应在医生的指导下合理使用补锌的药物。