从人口平均寿命上看，女性比男性寿命更长，可是最近一项调查发现，女性在老年时期发生残障的几率比男性高出2.5倍。

　　美国杜克大学医学中心对近六千名65岁以上的老人进行研究后发现这一结果。研究者发现，造成这一性别差异的主要原因是长期或慢性的健康问题，其中最主要的则是肥胖和关节炎，而这两个慢性健康问题都是从年轻起发展起来的。研究人员Heather Whitson表示，女性体内天生就容易积聚脂肪，而这个研究成果的重要之处在于，它暗示了女性在怀孕期和绝经期前后所增加的体重可能会导致她们老年时自理能力的丧失。

　　除此以外，研究还发现老年女性比老年男性更容易发生骨折、视力问题和支气管炎，老年男性则更容易发生肺气肿、冠心病、充血性心力衰竭、中风、糖尿病或听力问题。