老子虽说：道可道，非常道。但他仍尽力以“常无欲以观奇妙，常有欲以观其皦”的方法，通过对万事万物现象的观悟，来阐明所有事物的本体，即“道”。告诉人们如何明道，以顺应自然，达到同光和尘，以不自生而长生，这就是老子的养生之道。

要得老子养生之道，其中有何微妙玄通之门？观道德伍千言，老子彻悟本体之道后，明确告诉我们“虚其心，实其腹，弱其志，强其骨；为无为，则无不治”；“为道日损，损之又损，以至于无为，无为而无不为”。其中，至要的关键点应是“治人事天，莫若啬”。也就是让人们从心入手，归清净根，而复其天命。才有后世庄子“心斋”和“坐忘”的法门。这显然是唯一通往，长生久视之直捷道。

老子崇尚以人为本的，万物为人所用。如“道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉”。并明示如何道法自然，达到人与自然和谐统一的目的，即天人合一。《道德经》在各个章节中均有零散的论述，而在八十章中最为完备，吾以析之。

本章为“小国寡民，使民有什伯之器而不用，使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之。使民复结绳而用之，甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻。民至老死不相往来。”关于这一章，简单的几个字，看起来通俗易懂。历来注释亦多，居多从政治、经济、军事、人文等角度刨析，难解老子本意。如果我们以己知见去理解，那老子离开对生命本质的阐述，其智慧何在？作为一位圣贤，所说、所做往往以最通俗表明最精深，深入又能浅出，同光又能和尘，体现大道不偏不倚，无处不在，圆融无碍；有、无同出一辙；三界同根，万物同体。作为仁智得见的经典，不能是无缘之语。

养生至极是与道合真，那首先作“小国寡民”，“为道日损”，使自己的无限欲望的疆界逐渐缩小、放下，这就是小国。“损之又损乃至无为”，达到无念、无住、无相的境地，寡民者。也就是让人们要摆好心态，放下贪念，无欲无求。这是养生的开始。

后面的阐述，是告诉人们如何具体的修行而达到本真的境界。

“使民有什伯之器而不用”，即使，我们拥有或给予十倍、百倍的用具，都不能贪图去享用它。不能去攀缘外景，为外物所转，用有限的生命去追求实现无限的欲望，而应回光返照，形神合一。

“使民重死而不远徙”，即使，我们在生活上受到种种困难的威胁，而不要改变我们追求正道、对真理的初衷，见异思迁，否则就不能制心一处，守中正一。体现为长生道者，难能可贵的精神。也只有坚定的信念，发长远心，吃的苦中苦，方为人上人，才称得上真人。

“虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之”，虽然，拥有车船，我们不去用它。一免贪图享受，蒙蔽贪欲之心，对降伏妄心有利；二来可以行脚，有利身体周行通畅，强健筋骨，还能走出道来。虽然，拥有本领、利器、权势，我们“会而不用，功成身退”。一是免去居功自傲、锋芒显露；二来即使陷入困境，亦无所畏惧，一样心中坦然。这将保其慧命。

“使民复结绳而用之，甘其食，美其服，安其居，乐其俗”，在生活中，我们，以结绳记事的简单方式来从事实践，慢慢的就能返朴归真。在衣、食、住、行等基本生活中，无欲无求，所有能吃的都觉得是甜美的，所有能穿得都是舒适美丽的，在任何居所都是安宁的，任何风土人情都是其乐无穷的，这样所作皆行方便，应无所住而生其心。使眼、耳、鼻、舌、身、意六根都得清静，心地便能安住。凡心同道心。

“邻国相望，鸡犬之声相闻”，这是大道自然之象。对于空间和时间的变化，都能泰然处之。邻里彼此之间的交往、探望，来者不拒，去者不留，无所从来、亦无所从去；鸡犬之声象征早晚、阴阳相应、交替、变化，以及天籁之声。二六时中皆无所住，念念相继，六根圆通，神通自在，与大自然浑然一体。这是道的体用，最为精妙之处。

若能如是所行，如是所作，就能与日月同辉、与天地共存。“民至老死不相往来”。我们从生到老到死，本来就没有生死之相，离生死相就没有往来轮回，此谓无生而长生了。显然，老子把如何了生脱死的玄妙之道，阐述得淋漓尽致。假以世间法，表明长生之道。如此养生将与道合真。