瑞典卡罗林斯卡学院的研究人员分析了瑞典全国人口统计的数字，包括13428名1932—1991年间出生的患有双相心理障碍的人。他们发现，出生时父亲已超过40岁的人，长大后患双相心理障碍的几率比较高，而55岁及以上父亲所生孩子最容易得这种病。与20多岁父亲生出的孩子相比，中老年人所生的孩子患双相心理障碍几率要高37%。不仅如此，这些孩子20岁以前发病风险也要增加2倍。这种“早发性疾病”与遗传的联系最为密切。

　　双相心理障碍会导致剧烈的情绪波动，发病的高峰年龄为15—19岁，首次多为抑郁发作，之后便会出现躁狂症状。这种病的患病率为1%—4%，美国有500万人遭受其困扰。

　　科学界曾普遍认为，母亲的年龄和健康状况对新生儿缺陷及其他异常影响重大。但越来越多的证据表明，父亲的影响同样不可忽视。一些研究还发现，父亲年龄越大，孩子患精神分裂、孤独症的几率也越高。研究人员认为，这也许跟男人年龄越大，其精子变异的可能性越高有关。

　　不过，领导该研究的艾玛·弗朗斯指出，由于双相心理障碍发病率较低，中老年男人不必因此怕当父亲。