中医很早就认识“消渴病”，而且有不少方药，如白虎加人参汤、肾气丸、黄连丸、黄芪汤、六味地黄丸、玉泉丸、消渴方等。近年许多医院自拟复方，不下数百种之多。因此有不少人从中医药寻找治疗糖尿病的方法。现在21世纪对糖尿病的认识越来越深入，本病初期毫无症状，以致无证可辨。而中医药由于历史的原因，目前必须以现代科学的手段进行研究，汲取其精华，才能发挥其作用。

　　首先是降血糖。虽然已有不少复方或单味药报告能降血糖，但临床上往往疗效不强。我们也试过一些中药，降血糖的效果也不很理想。几年前在上海召开的一次国际糖尿病会上，我国5个著名教学医院与法国合作做的双盲对照验证的结果，说明中药加优降糖的效果比单用优降糖好，但单用中药效果不明显。由此可见，中西药合用有协同作用，但当时对机制不明。

药材好，药才好    仲景六味地黄丸：滋阴补肾。

　　近年来国际上很重视2型糖尿病的胰岛素抵抗。我们作了一些动物实验，且与当时国外最新的胰岛素增敏剂对照，发现黄芪、金银花、黄连素、水飞蓟素等有一定的增加胰岛素敏感性作用。其作用强度接近二甲双胍，但不如曲格列酮。此外，还证明黄芪能预防由肿瘤坏死因子引起的胰岛素抵抗。因此，至少有一部分中药因增加胰岛素敏感性而与西药有协同作用。

　　其次是防治慢性并发症问题。糖尿病的危害性在于其并发症。在20世纪90年代以前，世界上主要从其发病机制来研究防治，已出现几种新药。我们研究发现不少中药也有这方面作用。如黄芪、甘草、丹参、龙胆草等，以及中药单体如槲皮素、水飞蓟素、黄芩苷、芦丁、葛根素、柚皮素等。其最强的作用接近于同类西药。即使今天对防治慢性并发症的重点改变了，但应用这些中药对病人还是有好处的。

　　总之，从目前来看，中西药合用是有好处的。对血糖不太高的病人可单用中药，血糖较高者应该中西药合用。但究竟用何种中药，各复方效果究竟如何，还得具体情况具体分析。真正有效者应该能降低血糖及减少并发症。要实事求是，经科学研究。既不能轻易地否定中医药，也不能盲目地迷信中医药。此外，在目前我国大部分人的经济条件下，也不得不考虑中成药的效价比(即其价格与疗效的比例)和应用方便与否，因不少人对煎汤药有困难。这些方面的改进会使中药应用更广泛。

　　此外，还要指出，有些中药如消渴丸标明含有优降糖，是中西药结合的，可能有协同作用。但用药时同样要根据血糖高低从小剂量开始，而且避免晚上服药，以免优降糖引起夜间低血糖。现在国内有少数“纯中药”制剂，尤其是没有批号的所谓研究所出品，在其中偷加降糖灵或优降糖，从中获取大量利润。但由于没有标明，对肝肾功能不良者服用会有害，也容易发生低血糖，必须加以警惕。