张仲景辞官以后，在家乡坐堂应诊，解民倒悬。远近百姓闻其医述精湛，医德高尚，每有疾患皆往医治，未出数年，张仲景声震南郡，名播帝乡，只因求治者如恒河沙数，故备用中药屡屡告罄。

    却说那年盛夏的某一日，张仲景送走最后一位病人，便对药房的伙计说：”你去备辆马车，咱们明日外出采药。“伙计诺诺而退，张仲景又看了些医书，便也歇息去了。

    第二日，张仲景早早起床，率伙计若干，赶着马车上路了。此时远近村庄尚隐于苍茫夜色之下，乡民尚在酣睡之中，忽闻雄鸡三啼，抬头望，月挂中天，银辉泻地，恰正是五更时分。

    时汉宝倾危，朝纲崩毁，刘氏王朝气数将尽，正是乱世之秋。地方上兵连祸结，匪患四起，无边旷野之上，村落稀少，且十室九空，田地荒芜，但同时，也有遍求不得的野生药材生长其间。

    为方便采药，马车甫一出城，便走走停停。须臾，至一河涧，张仲景下车步行，未几，发现几簇半夏；前行几丈，又见几珠防风迎风招展，乃蹲于其旁，招呼伙计们前来识其状，品其味，辨其性，随即叫众人各自散去寻找草药，又命伙计们于草莽中设置暗器，伺机捕获黄獐，毒蛇。就这样，他们一边赶车，一边采药，忙了半天，收获颇丰。但众人也都又渴又累又饿。而头上却骄阳似火，炙热烧人，众伙计皆随地卧于道旁林荫中，昏昏欲睡，惟有张仲景不慌不忙，埋锅造饭。

    添柴加水之时，忽闻一阵嚎啕大哭，状极悲育，几欲撕心裂肺。张仲景循声而望，但见数十丈外，一老者怀抱一小儿，步履蹒跚，后而跟着一白发老女，亦是泣不成声，鸣咽流涕。那老者一边走，一喧兀自仰天长叹：“我这是造了什么孽啊，竟让我遭受如此大灾大难，大悲大痛……”由于过度悲伤，他无话可说，只一个劲儿重复着这样的话。而在他们的身后，还跟着一大群家丁打扮的人，这些人一边指手划脚，一边窃窃私语，其中似有隐情。

    这样一队松散的人流，渐行渐近，从张仲景做饭的路旁走过。这时一个伙订上前提问，一个管家模样的人说：“我们是申家庄的，我们老爷的儿子不过五岁，顽皮好动，只因三天突发奇想，用几根头发丝勒住阴部的小茎，不想那‘命根’儿却很快肿得鸡蛋般粗，发丝竟深深勒入肉中，怎么也弄不开了，这不，小儿腹中的积尿无法排出，致使肚子已肿得水桶似的”有个家丁说：“这几天来，申老爷抱着可怜的孩子四外求医，远近名医竟都束后无策，申夫人一头秀发，一夜尽白，今日的情景，岂不正是白发人送黑发人么？而他家正是五代单传，唉，想不到我们申老爷一生行善，竟落得如此下场，真可惜了他们万贯家财，这真是世事难料！”

    张仲景闻言大吃一 惊，他坐堂应诊这么多年，还从未见过如此病例，此时人命关天，他已顾不得多想，也顾不得做饭，三步并作二步，来到申员外身旁，将手置于小儿鼻前诊其鼻息，游丝尚存，抚其手脉，脉象如烟；翻其眼睑，尚有余辉；听其心房，尚有心跳之音，随即果断的说：“老伯，此儿尚可救治，切勿悲伤。”申员外初听此言，忽地怔住了。心想：你是何方人氏，胆敢如此说话，什么叫尚可救治，我就要将他扔到乱葬坡去了，你不是幸灾乐祸，就是别有用心，抑或趁火打劫亦未可知。总之，他不相信张仲景所言，便道：“客官，我与素不相识，你可自去，切莫要笑于我”。又想当今乃无道乱也，我莫非碰上动财的了，想到此，不由得加快了脚步，看来，申员外确实被儿子的事弄得心力交瘁，乃到于疯了，傻了。