水蜜丸是用水和蜂蜜做为粘合剂再加入药材粉制成丸剂，浓缩丸是将药材中的有效成份进行提取和浓缩后再制成丸剂，其提取物是粘度较大的清膏，代替了传统制剂过程中的水和蜂蜜。因而浓缩丸具有有效成份含量高，易吸收，不含糖，服用量小，质量稳定的特点。
大水蜜和小水蜜的区别在于丸粒大小的差异。
从工艺和制剂的发展过程来看，浓缩丸的效果要好于水蜜丸。中国医药报也曾报道过浓缩丸的吸收率要好于水蜜丸。